L'ASTRONÒMICA

19 juliol 2024

L'asteroide Apophis, d'uns 375 m de mida, passarà a menys de 32.000 km de la superfície de la Terra el 13 d'abril de 2029. Durant un breu període de temps, serà visible a simple vista en cels clars i foscos per a uns dos mil milions de persones a gran part d'Europa, Àfrica i parts d'Àsia. Per observar-ho, l'ESA està preparant un vol d'urgència anomenat Ramses que es reunirà amb l'asteroide i l'acompanyarà durant el sobrevol. Els investigadors estudiaran l'asteroide a mesura que la gravetat de la Terra n'alteri les característiques físiques. Les seves troballes milloraran la nostra capacitat per defensar el nostre planeta d'un objecte semblant que estigués en una trajectòria de col·lisió. Tot i que és potencialment perillós s'ha descartat qualsevol possibilitat que l'asteroide col·lisioni amb el nostre planeta durant almenys els propers 100 anys. Mentrestant, la NASA també ha redirigit la seva nau espacial OSIRIS-REx cap a Apophis. A causa dels límits de la mecànica orbital, la recentment rebatejada OSIRIS-APEX arribarà a Apophis aproximadament un mes després del sobrevol de l’asteroide amb la Terra. Més informació a l'ESA i la NASA.